Rio – a revista mais prestigiada “Ciência” Quinta à tarde divulgou uma lista
Principais descobertas científicas para 2017. No topo, uma observação da fusão de estrelas de nêutrons em ondas gravitacionais, encontrada em agosto e anunciada em outubro. Recebido Descoberta do ano.
Entre as outras descobertas importantes citadas pela revista está a identificação de uma nova espécie de primata na Indonésia. Aplicações de microscopia eletrônica fria – cujos desenvolvedores ganharam o Prêmio Nobel deste ano -; Melhorias na tecnologia CRISPR para edição de genes de uma única base de DNA ou RNA; Avanços em terapias genéticas e primeiras aprovações pela Food and Drug Administration, a US Health Monitoring Agency; E a descoberta dos fósseis mais antigos Homo sapiensEm Marrocos.
No entanto, nem tudo foi uma flor na ciência este ano. O American Journal apontou as diferenças entre a administração Trump e a comunidade científica como as principais falhas. Dificuldades na luta pela conservação dos cetáceos na costa mexicana; E assédio sexual na ciência.
Confira alguns dos destaques da lista:
Ondas gravitacionais
Em 17 de agosto, cientistas de todo o mundo testemunharam algo nunca antes visto: 130 milhões de anos-luz de distância, duas estrelas de nêutrons espiralaram em uma explosão espetacular que foi estudada por observatórios que variam de detectores de raios gama a radiotelescópios.
A explosão confirmou muitos dos principais modelos da astrofísica, revelou o “local de nascimento” de muitos elementos pesados e testou a teoria geral da relatividade de Einstein como nunca antes. A descoberta do ano foi publicada na Science em 20 de outubro.
Homo sapiens Mais velho
Em junho, cientistas anunciaram a descoberta do que acreditam ser os fósseis mais antigos de nossa espécie Homo sapiens. Os restos escavados no local de Jebel Irhoud, no Marrocos, datam de cerca de 300.000 anos e são pelo menos 100.000 anos mais antigos do que as relíquias anteriormente encontradas em Omo Kebish, Etiópia, do outro lado do continente africano, que eram de longe as evidências mais antigas. Em nossa espécie.
Segundo os pesquisadores, a grande diferença de idade e a enorme distância entre esses registros fósseis, bem como os detalhes de sua anatomia e as ferramentas de pedra quebradas também encontradas no sítio marroquino podem mudar drasticamente nossa compreensão do surgimento e evolução de Homo sapiens.
Novos primatas
Um grupo de cientistas identificou uma nova espécie de orangotango na ilha de Sumatra, na Indonésia, analisando um pequeno grupo de grandes primatas que vivem na floresta Batang Toro, ao norte da ilha. Os pesquisadores disseram em novembro que os animais tinham diferenças genéticas, estruturais e dentárias em relação às outras duas espécies conhecidas de orangotango.
Os cientistas agora estão preocupados com o futuro do grupo de animais estudado. Os orangotangos são a terceira maior espécie de primata do mundo, atrás apenas dos gorilas e dos humanos. Os pesquisadores chamaram a nova espécie de orangotango de tabanoli, pelo nome científico Eu coloquei tapanuliensis. As outras duas espécies, já conhecidas, são orangotango de Bornéu e orangotango de Sumatra.
Falhas na ciência:
Governador Trump
À medida que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, se aproxima do fim de seu primeiro ano no cargo, a relação entre os republicanos e a comunidade científica do país tornou-se “terrivelmente disfuncional”, diz a revista Science.
O post diz: “É uma ruptura em proporções épicas, sem reparo aparente”.
Uma razão para essa distância é a postura de Trump sobre questões relacionadas à ciência: ele abandonou o acordo climático de Paris de 2015, revisou várias regras ambientais e impôs grandes cortes no orçamento para as principais agências de pesquisa do país. Além disso, muitos cientistas se dizem preocupados com os compromissos que ele assumiu – e aqueles que não cumpriu – em relação à pesquisa.
Ano ruim para cetáceos
Uma longa tentativa de salvar uma pequena espécie de boto chamada vaquita, que vive apenas no Golfo da Califórnia, terminou em abandono este ano. Em outubro, o governo mexicano e uma equipe internacional criaram um documento marinho para proteger os 30 indivíduos restantes desta espécie ameaçados por redes de pesca.
Enquanto isso, novas análises das populações de baleias francas do Atlântico Norte levantaram sérias preocupações sobre o futuro dessa espécie. Só este ano, morreram 17. Ainda há menos de 100 mulheres reproduzindo.
Finalmente, a União Internacional para a Conservação da Natureza mudou a classificação do golfinho Irrawaddy na Ásia para vermelho, que não estava próximo da extinção.
#E eu também sou
Este ano, a incidência de assédio sexual e discriminação de gênero na comunidade científica dobrou, depois que mulheres cientistas vieram ao público relatar “comportamentos horríveis”, destaca a “ciência”. Em setembro, dois importantes cientistas entraram com um processo contra o Salk Institute for Biological Studies em San Diego, Califórnia, alegando que o “Old Boys Club” impedia os pesquisadores de acessar fundos institucionais e espaços de pesquisa.
Em um caso publicado em outubro, o ex-aluno de graduação David Marchant, geólogo da Universidade de Boston, foi acusado de misoginia e assédio sexual durante uma viagem de campo à Antártica no final dos anos 1990. Uma investigação universitária confirmou as acusações.
Os casos surgiram em maio na campanha Me Too (Me Too), que assumiu o controle dos Estados Unidos este ano e incentivou as mulheres a denunciarem assédio.