NASA quer pousar seu rover VIPER na lua em 2023

Depois de Marte, onde a NASA já colocou vários rovers, é hora da agência espacial dos EUA retornar à Lua, ou seja, a NASA planeja enviar o primeiro robô móvel ao nosso satélite natural no final de 2023.

VIPER é um rover cuja missão é pesquisar água e outros recursos na superfície e no subsolo.

Rover VIPER é um robô de exploração lunar da missão Artemis
A NASA já tem planos de enviar VIPER (Volatile Polar Exploration Vehicle) para a Terra lunar com o objetivo de coletar dados no Pólo Sul que ajudarão a agência a localizar tudo que pode um dia ser útil para futuros exploradores humanos.
Este rover faz parte do programa Artemis e do desejo da NASA de retornar ao lugar onde fez história no espaço há mais de 50 anos.  Um fato intrigante é que este carro é o primeiro a levar faróis de iluminação rodoviária para explorar as regiões permanentemente sombreadas da lua.

O interesse nessas regiões escuras, assim como o potencial para armazenamento de água, é que elas não vêem a luz do sol há bilhões de anos.  Na verdade, é conhecido como um dos locais mais frios do sistema solar.  Portanto, este módulo lunar terá que desafiar suas habilidades, além de trabalhar com energia solar.  Terá de enfrentar temperaturas extremas que variam de -153 ° C a 123 ° C quando o sol atinge a lua.

Os dados VIPER têm o potencial de ajudar nossos cientistas a determinar os locais exatos e as concentrações de gelo na Lua e nos ajudarão a avaliar o meio ambiente e os recursos potenciais no pólo sul da Lua em preparação para os astronautas Artemis.
Este é outro exemplo de como as missões científicas robóticas e a exploração humana andam de mãos dadas, e por que ambas são necessárias enquanto nos preparamos para estabelecer uma presença sustentável na Lua.

explicou Laurie Glaese, diretora da Divisão de Ciência Planetária da NASA em Washington.
A NASA está procurando explorar lugares onde há gelo de água, que futuros exploradores do espaço profundo poderiam usar como propulsores pneumáticos e de mísseis.
Então, ao invés de tirar esses recursos da Terra, eles poderiam realmente estar lá e tornar as missões mais sustentáveis.


Da terra para a Lua
VIPER viajará a bordo do Módulo Lunar Griffin.  Assim que o robô chegar à lua, ele explorará as crateras por três dias lunares (100 dias terrestres).  Para fazer isso, o rover usará um conjunto especializado de rodas e sistema de suspensão para cobrir uma variedade de declives e tipos de solo.
Além disso, serão necessários quatro instrumentos: uma broca de percussão (tridente) e três espectrômetros (MSolo, Nirvss e NSS).
A Astrobotic é a empresa responsável pelo lançamento, trânsito e entrega do VIPER na superfície lunar.  A empresa faz parte do programa da NASA, Serviços de carga útil lunar comercial (CLPS), que aluga serviços de transporte capazes de enviar pequenas "aterrissagemSatélites robóticos e veículos de exploração para nossa lua natural.

A NASA investiu 350 milhões de euros neste rover de médio porte e o valor atual do contrato da Astrobotic para entregar o VIPER na Lua é de cerca de 185 milhões de euros.

VIPER será o robô mais capaz que a NASA já implantou na superfície lunar e nos permitirá explorar partes da lua que nunca vimos antes.  O rover vai nos ensinar sobre a origem e distribuição da água na Lua e nos preparar para coletar recursos a 386.000 quilômetros da Terra que podem ser usados ​​para enviar astronautas com segurança a lugares mais distantes, incluindo Marte.

Sarah Noble, cientista de software da sede da NASA, concluiu.
O programa Artemis envolve o envio de robôs e humanos para explorar a lua como nunca fizemos antes.

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