NASA lançará missão de redirecionamento de asteróide em novembro

crédito: clonagem / NASA

Em 23 de novembro, a NASA iniciará um teste no qual uma espaçonave colide deliberadamente com um asteróide. (crédito: clonagem / NASA)

Em 23 de novembro deste ano, a NASA começará a missão Double Asteroid Redirection Test (DART), ou o Double Asteroid Redirection Test, em que uma espaçonave colidirá deliberadamente com um asteróide.

De acordo com a Australian Radio 7 News, a espaçonave responsável por tentar reorientar o corpo celeste será carregada ao espaço por um foguete SpaceX Falcon 9, de propriedade do bilionário sul-africano Elon Musk, da Base de Vandenberg, na Califórnia.

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Após o lançamento em novembro, a missão DART de deflexão de asteróide deverá entrar em vigor em setembro de 2022. Seu alvo principal é Dimorphos, uma pequena lua orbitando o asteróide Didymos de 800 metros que é considerado um perigo potencial para a Terra.

Esta será a primeira grande demonstração de tecnologia de redirecionamento de asteróides pela agência espacial dos EUA, como parte de uma política de “defesa planetária”, diz a estação.

A data da colisão não foi escolhida ao acaso. Em setembro de 2022, Didymus e Demorphos estarão relativamente perto da Terra e 11 milhões de quilômetros de nosso planeta, de acordo com 7 News.

O DART colidirá com Dimorphos a 24.000 km / h. Uma câmera chamada DRACO e um software de navegação independente ajudarão a espaçonave a detectar e colidir com a lua.

De acordo com a Australian Radio, o impacto só mudará a velocidade orbital de Demorphos em 1%, o que não parece muito, mas mudará o período orbital da lua em alguns minutos. Essa mudança pode ser observada e medida por meio de telescópios terrestres.

Duas décadas atrás, os astrônomos descobriram um sistema binário que inclui um asteróide próximo à Terra orbitando a lua. Ele foi chamado de Dídimo, que em grego significa “gêmeo”.

A lua de 160 metros de diâmetro foi nomeada Dimorphos pelo cientista planetário Kleomenis Tsiganis da Universidade Aristóteles de Thessaloniki na Grécia e um membro da equipe do DART.

Demorphos, que significa “duas formas”, reflete o status desse objeto como o primeiro corpo celeste cuja forma orbital foi significativamente alterada pela humanidade. Nesse caso, devido ao efeito do DART ”, comenta Tsiganis, citado por 7 News.

Após a colisão de 2022, a Agência Espacial Européia (ESA) lançará a missão HERA em outubro de 2024 para avaliar os resultados da reorientação do sistema binário.

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